【完結】年の差十五の旦那様Ⅲ～義妹に婚約者を奪われ、冷酷な辺境伯の元に追いやられましたが、毎日幸せです！～

閑話２ 最善の方法（ギルバート視点）

　◇

「……旦那様」

　シェリルとクレアが出て行ったのを見計らったかのように、サイラスが声をかけてくる。

　だからこそ、俺は「……あぁ」と小さく返事をした。

「あの場ではああ言ったが、俺は本気でシェリルにこのことを教えたくないと、思っているんだよな」

　慌ててしまった手紙を引っ張り出す。そこについたシーリングスタンプの家紋は――このウィリス王国の王家、ウィリス家のものだ。

　中身にはつい先日俺が送った手紙の返事だ。差出人は俺の悪友である王太子。

「……やはり、そうでございましたか」

　サイラスがそう声をかけてくる。なので、俺はただ頷いた。そして、手元の手紙を見つめる。

「殿下は、やはりシェリルに祈りをしてほしいらしい」

　どうやら、この土の魔力が枯渇する現象はリスター伯爵領だけではないらしい。あちこちから報告が上がっていると。

　なので、出来ればシェリルに祈りをしてほしいと。そう、綴られていた。

（命令しないのが、あいつらしいな）

　そう思って、ふっと口元を緩める。

　このウィリス王国の王太子は、一言で表せば傲慢で嫌な奴だ。けれど、その内情はとても人をよく見ている。人のことを良く見て、適材適所に割り振ることが出来る。ついでに言えば、口は悪いが態度はそこまで悪くない。

　傲慢で嫌な奴というのは、親しい間柄の人間に見せる、まぁ本性みたいなものだ。……こう言ったら、余計に性質が悪いな。

「今はあちこち、枯渇が起きているのは国の三分の一にも及んでいないらしい」
「……ほぅ」
「が、このままだと広がるのも時間の問題だ。……広がってから祈る方が、大変だとは思うんだが……」

　それでも、どうしても踏ん切りがつかない。