【完結】年の差十五の旦那様Ⅲ～義妹に婚約者を奪われ、冷酷な辺境伯の元に追いやられましたが、毎日幸せです！～

第２６話 餞別

　アネット様の考えがわからなくて、私はきょとんとしてしまう。

　そんな私を気にすることなく、アネット様はその場にしゃがみこんで土に触れた。

「……ふぅん」

　その後、彼女はそう呟く。

　かと思えば、私のほうに視線を向けてきた。彼女の目は、優しそうに細められている。

「ここはね、先代の奥様が度々弄っていた場所なのよ」
「……え」

　その言葉に、驚いた。

　私のその態度に気をよくしたのか、アネット様が笑われる。綺麗な、笑みだと思った。

「まぁ、ギルバートはそのことも忘れているんでしょうけれど。……でも、なんだか懐かしいわ」

　ぐるりとアネット様が周囲を見渡す。彼女の髪の毛が、ふわりと揺れる。視線をくぎ付けにするみたいで、不思議な感覚。

「私、あなたにいくつか聞きたいことがあったの。……いいかしら？」

　少し窺うように前置きをするアネット様。しばらくして、私は頷く。

　正直、アネット様が私に聞きたいことがなんなのか。それは全く想像がつかないし、わからない。

　それでも。拒否する意味もなかった。

「ねぇ、奥様。……あなたは、一体どうしてそんなにも頑張るの？」
「……え」

　予想外の問いかけに、私が固まる。アネット様は、気にした様子もない。私の反応が、おかしいのかもしれない。そう思わせてくるほどに、彼女は平常だった。