ヴィスタリア帝国の花嫁Ⅱ 〜婚約破棄された小国の公爵令嬢は帝国の皇子に溺愛される〜

37.ジークフリートの介入


「……ジークフリート殿下」


 ――そう。
 シオンが頼った人物とは、他でもないジークフリートだった。

 実はシオン、三日前にジークフリートから一枚の絵ハガキを受け取っていたのだ。
 
『このハガキが届く頃には、僕は帝都にいるだろう。会いに来てくれると嬉しい。 ジーク』

 そんなメッセージと共に、帝国ホテルの部屋番号が記されていた。
 シオンは咄嗟にそのハガキのことを思い出し、ジークフリートに助けを求めたのである。

 

 シオンは、息を吹きかけられた方の耳を手のひらで覆いながら、ジークフリートを恨めし気に見上げた。
 
「やめてください、怒りますよ」
「だって君、いくらノックしても返事がないんだもの」
「――っ! それは……、すみません」
「大丈夫、怒ってないよ。それどころか、僕は今最高に気分がいいんだ。君がまたこうやって僕を頼りにしてくれたことが、嬉しくてたまらない」
「……殿下」

 ジークフリートはその言葉通り、嬉しそうに目を細める。
 シオンは、ジークフリートにしては珍しい、柔らかなその笑みに、張りつめていた心の糸が緩んでいくのを感じた。

(正直、殿下のことはわからないことだらけだけど、突然押し掛けた僕らを受け入れてくれる(ふところ)の深さは、尊敬に値する)



 今より三時間ほど前、突然ホテルに押し掛けたシオンら三人を、ジークフリートは驚きつつも快く受け入れた。

 シオンは、帝国に渡って以来ジークフリートに連絡を送っていなかったことに罪悪感を抱いていたが、ジークフリートはそれについて責める素振りを一切見せず、それどころか、シオンとオリビアから事情を聞くなり、同情を露わにしたのだ。

「それは大変だったね。いいよ、何日でもここに泊まるといい。君たちの心が落ち着くまで」

 などと言って、エリスのために医者の手配をし、エメラルド宮に何かしらの連絡は入れておくべきだと、ペイジボーイを呼ぶまでしてくれた。

(僕は、殿下の言動が全て善意であるとは思わない。それでも今の僕にとっては、唯一の救いだ)
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