ヴィスタリア帝国の花嫁Ⅱ 〜婚約破棄された小国の公爵令嬢は帝国の皇子に溺愛される〜

45.再会

　気付いたときには、エリスはアレクシスに抱きしめられていた。

「すまなかった、エリス」と。
「もう何も心配はない」と。

　どこにも逃がさないとでも言うように、強く強く抱きしめられる。

　そんなアレクシスの言動に、エリスは悟らざるを得なかった。


（ああ……殿下はもう、噂の真相を知っていらっしゃるんだわ）


　そうでなければ、アレクシスがこんなことを言うはずがない。

　ここまで必死になって自分を探す理由がない。

　アレクシスの鼓動が早いのは、彼がこんなにも呼吸を乱しているのは、噂を流したのがリアムであることを既に知っているから。

　だからこうして、アレクシスは自分に謝っているのだろう。

　昨夜ジークフリートが言ったように、『リアムが噂を流した原因は自分にある』のだと、自責の念を感じているのだろう。


「……殿下、……わたくし」


　全ては推測に過ぎないけれど。

　アレクシスが何を思っているのか、本当のところはわからないけれど。

　心のどこかでは、リアムとの関係を疑われている可能性も残っているけれど。

　だとしても、今アレクシスに抱きしめられていることは現実で、それだけが、今のエリスの全てだった。