ヴィスタリア帝国の花嫁Ⅱ 〜婚約破棄された小国の公爵令嬢は帝国の皇子に溺愛される〜

2.エリスとシオンの午後のひととき

　同じ頃、エリスはエメラルド宮にて、隣室のドアをノックしていた。
　シオンをアフタヌーンティーに誘うためである。

「シオン、入るわよ？」

　そう声をかけると、「どうぞ」と短い返事が返ってくる。

　エリスが扉を開けると、シオンはソファに腰かけ、膝の上の書物に目を通しているところだった。
　ローテーブルには、恐ろしく分厚い本が何冊も積み上がっている。

　エリスがそのうちの一冊に目をやると、背表紙には『ヴィスタリア法大全』の文字が。
　どうやらシオンはただいま、法律の勉強をしている真っ最中のようである。

　エリスは、集中しているシオンに声をかけるか一瞬迷ったが、あまり根を詰めすぎるのものよくないと判断し、シオンを呼ぶことにした。

「シオン、お茶の準備ができたわ。少し休憩にしましょう？」

　するとその声に、シオンはようやくエリスに気付いたというように顔を上げ――パッと顔を綻ばせる。

「姉さん！　ごめん、気付かなかった！　待ってね、すぐに片づけるから……！」
「いいのよ、ゆっくりで」
「駄目だよ。僕、毎日この時間を楽しみにしてるんだ」

　シオンはそう言うと、ものの五秒でテーブルの上を整え、満面の笑みでエリスのもとへ駆け寄っていく。

「お待たせ、姉さん！」
「全然待ってないわ、大丈夫よ」

　そして二人は、お茶をするためエリスの部屋へと移動した。