鬼縛る花嫁～虐げられ令嬢は罰した冷徹軍人に甘く激しく溺愛されるが、 帝都の闇は色濃く燃える～
将暉の暴走
愛蘭からの暴力に耐えて、離れの女中部屋へ戻った鎖子。
酷く痛めつけられていたので、治癒術をかけるのに鬼妖力も使い果たしてしまった。
「昨日も地獄、今日も地獄……明日も、地獄になるの……？ ……要様のところで……」
毎日働かされて、明日に九鬼兜家へ行く準備も心構えも出来ていない。
ボストンバッグには、一応見栄えのするワンピースが一枚入っていた。
でも疲れ果てて、合わせる事もできない。
ノックの音が聞こえた。
梅だ。
「鎖子お嬢様。お逃げくださいませ」
梅が真っ青な顔をして、立っていた。
突然の言葉に驚く鎖子。
「え？」
「将暉様が竹刀を持って馬車を降りるのを見ました！ あれで鎖子様に折檻するつもりですよ……！」
「……えっ……そ、そんな……」
ゾッとした。
愛蘭に反抗した仕置のつもりか。
先程の怪我を治癒して、これ以上はもう使えない。
竹刀などで打たれれば、大怪我をしてしまうだろう。
「愛蘭様の暴力を見て、もう我慢できませんでした！ 勝手ながら、鎖子お嬢様がお嫌ではないと言ってましたので、早くお迎えに来てくださいと九鬼兜家に電話を入れたのです……！」
「で、でも……まさかそんな、要様が、私をお迎えに来ていただけるとは……思えません」
「では今は、私と逃げましょう……！ 近くの宿屋にでも避難するべきです……！」
「えっ、は、はい！」
しかし、鎖子が荷物をまとめようとしたが、ギシギシ……と軋む床を誰かが歩いてくる音がする。
狭い廊下の壁を、竹刀を叩きつける音も聞こえた。
「……鎖子ぉ……こんばんはぁ～～～」
将暉が、ニヤニヤと笑みを浮かべ顔を出す。
「ぎゃ！」
梅は恐ろしさで悲鳴をあげて鎖子と抱き締め合う。
「ま、将暉さま……？」
今日は昼に、愛蘭と将暉の婚約発表パーティーがあって、これから金剛親子を招いての夕食会だ。
そして、鎖子は明日に嫁入りをする。
これでもう、この家ともお別れできると思っていた。
それなのに、妹の夫になる男が……何故竹刀を持って鎖子の部屋に来るのか。
「おい、ババア。人払いをしろ……俺はお義姉様と話があってなぁ」
「ひっ。こ、これから鎖子ちゃんは、お仕事がありますから……」
「そうなんです。私も夕食会の支度をしなければいけませんので、し、失礼します」
梅の嘘に鎖子も頷く。
ここから逃げなければ……身の危険を感じる。
梅を庇いながら、部屋を出ようとした鎖子。
「そんな事はしなくていい！！」
バン！ と竹刀で薄い木の扉を打ち付ける将暉。
「お前は俺と話をするんだ！！ いいから部屋へ入れ！！ ババアはどっかへ行け！」
「う、梅さん。行ってください……！」
「ひぃぃい！！」
どうにか梅を逃がしたが、将暉は鎖子の腕を掴んで乱暴に部屋へ投げ飛ばした。
「きゃ……！」
「鎖子ぉ～～やっと、やっと初めての二人きりだな……」
「将暉様……一体、何をおっしゃっているのですか……？」
「鎖子……裸になれ……」
「……え？」
「今しか時間がない。裸になって、全部を俺に見せろ」
「な、何を仰ってるんですか」
「抱きたいが、俺はさすがに力を減退されるわけにはいかない……でも、できるだけ可愛がってやる……裸になれ！！ 見たい！ お前の裸が見たいんだ！」
「ひぃ……い、いや」
あまりの気持ち悪さに、鎖子は全身に悪寒が走った。
「時間がないんだ！ なぁ鎖子……お前は本当に可愛いなぁ、あぁ……綺麗だ」
「な、なにを……」
「……お前ほど美しい女はいない……。ずっと見てきた……あちこち成長したなぁ……うまそうになって。さぁ全部脱げ……俺の鎖子……可愛い鎖子……なんでお前が俺の花嫁じゃないんだ……」
「きゃ……いやぁ！」
「騒ぐな！！ 鎖子……あぁ鎖子……好きだ……好きだぁああ！」
「私は明日、嫁入りです！ 貴方は、愛蘭の夫になる人ですよ！？ や、やめて……いや！！」
狭い和室で押し倒された。
口を塞がれ、着物を剥ぎ取られそうになる。
「はぁはぁ！ 鎖子！ 鎖子おーーー！」
「やめて！ 私に触らないで！！」
「鎖を出すなよ！ 殺すぞ！」
その時、外で悲鳴が聞こえた。
「……なっ……なんだ！？」
女中達が何か騒いでいる。
「なんの騒ぎだ……ひっ？」
空気が一瞬で重くなり、のしかかるような感覚。
ゾクリ……と寒気がした。
同じように将暉も感じたのだろう、冷や汗が吹き出している。
強い、強い鬼の殺気だ。
結界のように、この屋敷一帯を包み、重く伸し掛かる殺気。
重い足音が聞こえてくる。
「……こ、これは一体、誰の気だ！？」
将暉の恐怖に怯えた声。
「この……鬼妖力……」
恐ろしい殺気……でも、鎖子は懐かしさを感じる。
