ここまでコケにされたのだから、そろそろ反撃しても許されますわよね？

第13話　密談

　隣の部屋から、赤ん坊をあやすエリーゼの声がする。
　移動したここは乳母役の者が寝泊まりする小部屋のようだ。
　木製の三段チェスト、丸テーブルに椅子が一脚、そして小さめの質素な寝台。
　必要最低限のものが置かれただけの、そんな殺風景な室内だった。
　その手狭な空間で、アンドレアはエドガーとふたりきりで見つめ合った。

「随分と驚き顔だな」
「だって……こんな場所にいきなり現れるから……」
「連れてきた侍女がマリーだったら、俺もわざわざ隠れたりはしない」

　エドガーはそっけなく言った。
　それはまぁそうかもしれない。
　エドガーにしてみたら、ケラー家に来たのはアンドレアと同じく、生まれたばかりの姪の顔を見に来ただけなのだろうから。

「変に疑われるのもお互い困るんじゃないか？」

　確かに裏切られた者同士で結託したと、ポールに思われでもしたら厄介だ。
　アンドレアが見張られているという状況を察して、エドガーはわざわざ身を隠してくれたのだろう。

「エドガーはエリーゼからライラの話を聞いたのね？」
「ああ。この前会ったときにはもう、な」

　表情なく言ったエドガーは、一転、何かを思い出したようにぷっと吹きだした。

「あのときのアンドレアの呆けた顔といったら……」
「な、なによ！　わたくしは取引先に行ったのよ？　まさかエドガーが出てくるなんて思わないじゃない！」
「あの商会はシュミット領の老舗で、シュナイダー家との取引も長かったからな。アンドレアに会うのにちょうどいいと思って個人的に買い取ったんだ」
「私財を使ってわざわざ買い取ったと言うの？　わたくしに会うためだけに!?」
「悪いか？」

　悪いというより、馬鹿げているという感想だ。
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