ここまでコケにされたのだから、そろそろ反撃しても許されますわよね？

第19話 もうあと戻りできない

　すべて算段が整って、アンドレアはその日を迎えた。
　今いるのはエリーゼの寝室だ。
　表向きは彼女を見舞う名目でここにいる。
　しかし今後の命運をかけた重大なことが、これからアンドレアを待ち構えていた。

「アンドレア、緊張しているの？」
「ええ……そうかもしれないわ」
「大丈夫よ。エドガーに任せれば全部うまくいくわ」

　エリーゼの言葉にアンドレアはただ頷いた。

「じゃあ、そろそろ行ってくるわね」
「ええ、わたくしはここでずっと待っているから。安心して行ってきて」

　おっとり微笑まれ、アンドレアは行きかけていた歩を止め振り向いた。

「ねぇ、エリーゼ。行く前に正直に答えて欲しいのだけれど……」
「なに？」
「エドガーの姉として、わたくしに言っておきたいことはない？」
「姉として？」

　分からないといったように、エリーゼは小さく首をかしげてくる。

「エドガーをよろしく？　とかかしら」
「そうではなくて」

　アンドレアは口元に苦笑いを乗せた。

「わたくしはエドガーを裏切ってポールに嫁いだわ。それなのにまたこんな風に、エドガーを利用するなんて許されていいのかしら……」

　最後の懸念を口にした。
　この復讐劇はアンドレアひとりでは成し得ない。
　エドガーの厚意に甘えた上でしか、実現は難しいのが現状だ。

「婚約破棄の件ならエドガーはとっくに納得済みよ。あの状況ではアンドレアもどうしようもなかったのでしょう？」
「けれど、最終的にポールに嫁ぐと決めたのはわたくしだもの」
「それは違うわ」

　きっぱりと言ったエリーゼに、アンドレアは不思議顔を向けた。
　ケラー家の利益のために、エドガーからポールに乗り換えたのはアンドレア自身だ。

「お義父様は最初からポール様がライラを望んでいることを知っていたのでしょう？　いずれアンドレアが捨てられることも」