ここまでコケにされたのだから、そろそろ反撃しても許されますわよね？

第26話　絶対に許さない

　シュナイダー公爵家に到着すると、ライラは裏門から屋敷へ入らされた。
　出迎えの者も碌におらず、見かけた使用人もやたらとよそよそしい。

（国王が騎士とか余計な者を寄越したっていうのは本当みたいね）

　自分がいない間にこのシュナイダー家で、アンドレアは好き放題やってくれたようだ。
　昔からライラは鼻持ちならないアンドレアが大嫌いだった。

（母親が王女だったか知らないけど）

　たったそれだけのことで、アンドレアはさんざライラのことを小馬鹿にあしらって来た。
　上から見てくるようなアンドレアの視線が、どうにもいけ好かなくて仕方がない。

（絶対にわたしの方が若くて可愛いのに）

　だからきっと、アンドレアはライラに嫉妬していじめてくるのだ。
　ふふんと笑って、ライラは気を取り直した。

（醜いオバサンの分際で、ポールの子を宿しただなんて厚かましいにもほどがあるわ）

　どうせ嘘に決まっている。
　父親のケラー侯爵も嘘に違いないと言っていた。
　自分がポールに愛されないものだから、アンドレアは苦し紛れに嘘をでっち上げたのだ。
　こんなこと、許されていいはずはない。

「今に見てなさいよ……」

　父親の指示通りに、ポールと会うまでは目立たないように屋敷内を歩いた。
　屈辱だが、これもアンドレアを見返す作戦だから仕方がない。
　途中、リネンが積み上げられたワゴンを押すメイドたちとすれ違った。
　柱の陰に隠れたライラに気づかなかったのか、メイドはやかましくおしゃべりを続けている。

「でもさ、よかったよね。奥様がご懐妊されて」
「そうよねぇ。旦那様も愛人を囲うなら、本妻と跡取りをこさえてからにして欲しいわよね」
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