婚約者にバカにされ続けた侯爵令嬢が「ざまぁ」するに至るまで

18.紫のドレスと銀のリボン

「ミラ！」


　ミラジェーンが執務室で書類をめくっていると、エースが顔を出した。

　今日は若手財務官の変装はしておらず、普段着らしいシャツとベストに、すっきりしたボトムを合わせていた。

　髪は変装なのか白金色に変えられていたが、瞳はいつものアメジスト色に輝いていた。


「殿下、いかがなさいましたか？」

「今日の昼食を一緒に摂りたくて、誘いにきたんだ。どう？」

「……はい、喜んでご一緒させていただきます」


　ミラジェーンが小さく頷くと、エースははにかんだ。


「やった。じゃあ昼時に第三温室で。何か食べたいものはある？　今ならリクエストできるよ」

「えっと……」


　顔を曇らせたミラジェーンに、エースは首をかしげた。

　いつもであれば、


「そのようなワガママを申せませんわ」

「では先日のお料理が美味しかったので、またいただきたいです」


　と、何かしらすぐに答えるのだが、今のミラジェーンは困った顔で口ごもっていた。


「思いつかなければ、俺の好きなものでいいかな」

「あ……はい、お願いします」


　エースは笑みを浮かべたまま机を回り、ミラジェーンの隣に立った。

　そして彼女の指先を取った。


「今日のドレスもガウンも、よく似合っているよ」

「……ありがとうございます、殿下」

「じゃあまた後で。俺は人気者だからね、たくさんのサインが求められているんだ」

「ふふ、早く行かないと秘書が探しに参りますわよ」

「まったく、人気者は辛いよ」


　ようやく笑みを浮かべたミラジェーンに、エースも同じように微笑み、執務室を出ていった。


「殿下はどうなさったのかしら」


　残されたミラジェーンは、ひとり呟いた。

　いつもより何か気遣われた気がしたが、その理由も、具体的に何がどう違ったのか、うまく説明できなかった。

　しかし、ミラジェーンの目の前には書類が山と積まれている。

　エースのことばかり考えているわけにもいかず、ミラジェーンはすぐに仕事に戻った。


　ミラジェーン付きの侍女は「どうもこうもありません！」と声を大にしたいのをこらえ、主のための替えのインクを補充した。