悪女ロベリアの矜持 ～欲にまみれた王族の皆様。〝ただの側室〟に翻弄される気分はいかがですか？～

▽アイリス・ガーランド

▽アイリス・ガーランド


　強烈な喉の渇きを覚えて目が覚める。
　暑いわけでもないのに、額にはじっとりと汗をかいていた。
　カーテンの隙間からのぞく窓の外は真っ暗で、曇っているのか月明かりさえ差し込まない。

　静かな夜だった。

　同居人を起こさないよう足音を殺してそっと部屋を抜け出す。
　廊下はシンと静まり返っている。皆眠っているのだろう。並んだ扉の隙間からは、ひとつとして明かりは漏れていない。
　
　廊下にはロウソクが灯っているというのに、なんだかこの後宮に一人取り残されたみたいだ。

　「あら……？」

　厨房へ向かう道の途中、談話室のドアが開いていることに気づいて足を止める。
　普段なら大して気にも留めない違和感だ。
　だけどなぜだろう。うなじの産毛がチリチリと逆立つような感覚があった。

　用はないのに、吸い寄せられるように足がそちらへ向く。
　扉の隙間からそっと覗き込んで息を呑む。
　品の良い調度がセンス良く並べられているはずの談話室が、まるで泥棒が入ったように荒れていた。

　何か良くないことが起こっている。
　そんな胸騒ぎがあった。