傷ついた王子は森の魔女に癒される

２５　記憶を消す薬（前編）

　記憶を消された上で、理由もわからず殺される――。

　ファリエルは、そんな扱いを受ける自分を想像してみた。
　拷問のときのように、どれだけ痛めつけられても屈辱的な言葉を浴びせられても、僕はひたすら耐え忍ぶのだろうか。
　それともリリアナという心の支えをなくし、王子であることも忘れたとしたら、みっともなく逃げ惑うだろうか。ひれ伏して許しを乞うだろうか。


　目も当てられないほどの無様な最期。
　それは、自ら死を選び取れなかった罰のように思えた。


「……。……わかった。あなたの望むようにしてくれ」

　コーデリアは「ふん」と鼻を鳴らすと、ひょいと椅子から飛び降りた。
　魔女の黒いローブをなびかせる姿は、幼い頃のリリアナを思い起こさせる。
　心のざわめきが耐え切れず、ファリエルはそっと顔を背けた。


　――リリアナに救ってもらった命を、リリアナの慕う相手のために使う。
　きっと、間接的に恩返ししたことになるはず。そうであってほしい。


　ファリエルが自分にそう言い聞かせる一方で、椅子を片付けたコーデリアが床にしゃがみこんだ。
　手には虹色に輝くチョークを持っていた。慣れた手つきで魔法陣を描き出す。

「……！」

　その光景は、リリアナの家で目覚めた瞬間を思い出させた。
　魔法の輝きの中、恩人との出会い。
　もう二度と戻れない、目映い日々が胸を切りつける。


　立ち上がったコーデリアが手をかざす。
　複雑な紋様の線一本一本に光が走り、魔法陣全体が光り出す。

「精霊王よ。我が声に応え、汝(なんじ)が眷属を我が元に遣わせたまえ――！」

　コーデリアが朗々と口上を述べた瞬間。
　魔法陣から光が溢れ出した。
< 87 / 117 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop