隣国へ売られた裏聖女は黒騎士様の病を治して国も繁栄させてしまったので、帰ってこいと言われてももう帰してもらえません

48 表聖女と裏聖女

　コンサバトリーでセイラの隣に座り、ダリオスは本を開きながらポリウスでの出来事を思い出していた。

（ガイズ殿があの不審な男に対してセイラを庇った時の言葉に嘘はないだろう。あれだけの怒りを宿した表情と声にもしも偽りがあったとしたなら、もはやトップクラスの役者だな）

　セイラを侮辱された怒りを抑えようとしながらも、抑えきれないほどのものがガイズからは滲み出ていた。だからこそ、その場の誰もが恐怖に慄き何も言えなくなったのだ。

（だが、捕まる直前に男は話が違うと言おうとしていたし、それを制すようにガイズ殿は男の腹に拳を入れて黙らせた。あれは絶対に何かある）

　アレクと密会していたことが関係しているのだろうか。オエルドの人間が潜り込んでいるという報告も、確信が持ててからするつもりだったと言ってはいたが、本当にそうだろうか？ガイズは何かを隠している。

（一体何を隠している？セイラを悲しませるようなことはしないはずだが、それにしたって怪しすぎる。レインダムを許せない気持ちと、セイラを悲しませたくない気持ち、その両方に迷っているのか？アレク殿下がどう言ったかは知らないが、ガイズ殿が簡単に気持ちを揺らがせるほど弱い男だとは思えないが）

　そんなことを考え込んでいたら、突然セイラが謝罪してきた。自分が街を歩こうと言ったせいであんなことになってしまったと、本当に申し訳なさそうに謝っている。恐らくは、本も全く読めずお茶にも手をつけないダリオスに対し、申し訳ないと思ったのだろう。

（セイラは何も悪くない。むしろ、そんな風に気をつかわせてしまう自分に腹が立つ）

　ダリオスはセイラのすぐそばまで距離を詰めて話をすると、セイラが優しく微笑んだ。その微笑みを見た瞬間、ダリオスの心は一気に解れ、ダリオスもいつの間にか微笑んでいた。

（きっと、今の俺は情けない顔をしているんだろうな）

　そんなダリオスに対して、セイラはただひたすら、自分にできることがあるならと寄り添ってくれる。ダリオスはそんなセイラの優しさとひたむきさにいつも救われ、愛おしさが溢れ出るのだった。

（俺は、セイラをどんなことからも守りたい。ガイズ殿がもしこちらを裏切ってアレク殿下と共謀して謀反を起こすようなことがあれば、俺はガイズ殿に剣を振り下ろすだろう。躊躇いはしない、絶対に。だが、俺がガイズ殿を殺してしまうことも、ガイズがこちらを裏切ってしまうことも、そのどちらにもセイラは悲しむだろうな）

　セイラが悲しむ姿は見たくない。どうか、ガイズには間違いを犯してほしくないと思う。ガイズもセイラが悲しむことは絶対にしないはずだ。そう信じていたい。

　セイラの頬に自分の頬を擦り寄せると、セイラも優しく頬を擦り寄せてくれる。セイラの肌のぬくもりと柔らかさに、ダリオスの体は焼け焦げるような熱さが込み上げてくる。

（どうか、セイラの幸せが失われることがないように）

　ダリオスは切に願いながら、セイラの唇に自分の唇を重ねていた。