隣国へ売られた裏聖女は黒騎士様の病を治して国も繁栄させてしまったので、帰ってこいと言われてももう帰してもらえません

18 指輪

　ルシアがセイラを訪ねた日から数日が経ち、いよいよセイラたちがポリウスへ行く前日になった。この日、セイラはダリオスの執務室へ呼ばれていた。

「呼び出してすまない。俺が君の部屋に行ければよかったんだが、ポリウスへ行く前に片付けていかなければいけない仕事があって、手が離せないんだ」
「いえ、お忙しいのは重々承知しています」

（この国最強の騎士と言われるダリオス様だもの、元々お忙しい方ではあったけれど、ポリウスへ行かなければいけなくなって余計に忙しくなってしまったんだわ）

　申し訳なさそうにセイラが微笑むと、ダリオスは目を通していた書類を机に置いて、引き出しから何かを取り出し、ソファにいるセイラの横に座った。

「出発する前に、これを君に渡しておこうと思ったんだ」

　そう言って、ダリオスは引き出しから取り出した小箱をセイラの前で開ける。そこには、小さな一粒の石が付いた指輪があった。宝石はとても小さいが、オーロラ色に輝いてキラキラしている。

（きれい……！）

「これは、我が家に古くからある指輪だ。代々、男子が生まれるとこの指輪を預けられ、大切な相手へ送ることになっている。俺は生涯独身でいるつもりだったから必要ないと思っていたが、俺にとって君は大切な存在だ。君にこれを送りたい」

　そう言って、セイラの左手をとり、そっと指輪をはめる。不思議なことに、指輪はセイラの薬指にピッタリとハマった。

「魔法で指輪の大きさの調節が勝手に行われるから、君が外したいと思わない限り外れることはない。結婚指輪は君と一緒に、君の好みのものを選んで送ろうと思っている。けれど、ポリウスへ行くに当たり、君が俺の妻だという証を君につけていて欲しかったんだ」

　ほんの少し、ダリオスの耳が赤い。きっと照れているのだろう。セイラは驚きながらも胸のトキメキが抑えられない。

「クレアに頼んで、この指輪に守りの魔法を付与してもらった。君のことは俺が絶対に守ると決めている。だが、あちらでは何が起こるかわからない。もし予測不能なことがあっても、この指輪が君を守ってくれる。指輪をはめてから言うのもなんだが、これを受け取ってくれるだろうか？」

（ダリオス様、こんな大切な指輪へ、私のためを思って魔法をわざわざ付与して下さったの？私なんかのために……こんなに良くしてもらえるなんて信じられない）

「ダリオス様、こんなに素敵な、大切な指輪をくださってありがとうございます。しかも、魔法まで付与してくださるなんて、身に余る光栄です。私なんかがこんなことまでしてもらえるなんてまるで夢みたいです」

　頬を赤らめながらフワッと微笑むセイラを見て、ダリオスは胸が大きく高鳴った。