再召喚され全てを失った元聖女は、麗しの騎士団長様の溺愛で絶望から立ち上がる。

脱出

「悲しいですか？　つらいですか？　苦しいですか？」


　畳み掛けるように聞いてくるカイエン様は、とうとうその目から涙を一筋流した。

　その姿を見ていると、何か込み上げてくるものがあって。


「……悲しいのも、つらいのも、苦しいのも。全てカイエン様のお気持ちでは？」

「は？　……な、にを」


　カイエン様も、つらかったんじゃないかな。そう思ってしまう。


「一族の末裔として、最後の一人として、必死だったのでしょう？　誰かに認められたくて、存在を否定されたくなくて。確固たる、証が欲しかったのではありませんか？　フォードという一族が、この世界に生きていたという証明が。カイエン様という、フォードの最後の生き残りがいたという証明が」


　自分が生きていた証を、フォードという一族がいた証を、残したかったのではないだろうか。

　そう思ったら。


「……寂しい、ですよね。一族のため、王を目指すために必死で研究して。王を目指しているのに、生み出しているのは兵器だなんて。……とても、寂しかったですよね」


　カイエン様の人生は、とても寂しくて苦しかったのではないだろうか。


「……うるさい」

「え？」

「……うるさいっ！　黙れ！」


　突然叫び出したカイエン様は、涙で濡れた顔で私に向かって手を出す。


　……あ、やばい。


　そう思った時には魔法が発動されており、焦った拍子に椅子が倒れて尻餅をつく。

　しかし、魔法の軌道からは逸れたものの完全には避けきれずに、腕を掠めた。


「いっ……」


　炎の魔法だろうか。腕の服は一部が燃え、その下の皮膚が焼けこげて痛い。

　私を掠めた魔法はそのまま洞窟の壁にぶつかったらしく、ドン！という音と共に鉱石が砕けてパラパラと落ちていた。

　反対の手で怪我したところを押さえながら立ち上がると、


「……運がいいですね。ですが、次は当てますよ？」


　笑顔すら失ったカイエン様が、虚な目で私を見つめる。

　その手は私が動くたびに追いかけるように動いてきて、次に魔法を発動されてしまったらもう本当にダメかもしれない。

　どうする。どうすれば。こんな時、ロード様やセイロン様だったらどうする？

　とにかくここから逃げるのが先決だろう。だけど、どうやって。

　天井を見ても、横の壁を見ても抜け穴も出口も何もない。やはり、外と繋がっているのはあの入り口だけ。そして今は、結界で外部からの侵入はほぼ不可能。


「逃げようなんて考えても無駄ですよ。諦めて大人しくしていてください」

「……嫌です」

「……なに？」


　どう考えても外からの助けは見込めない。……それならば。


「カイエン様」

「何でしょう？」

「……私と、賭けをしませんか？」