本当の愛を知るまでは

いつか二人で虹と星を

10日経っても解決せず、膠着状態が続いていた。
夜も更け、臼井が退社して二人になると、花純は光星をソファに促す。

「光星さん、温かいカフェオレです。少し休憩しませんか？」
「ありがとう、花純」

かろうじて笑みを浮かべ、光星は重い空気を抱えたままソファに座る。

「花純、ごめん。俺といると気が滅入るだけだろ？」
「ううん。そばにいたいから、いさせてもらうだけで嬉しいの」
「本当に？ 無理してない？」
「無理なんてしてない。だけど、光星さんの力になれないのが悔しくて……。私がもっとパソコンに詳しければ良かったのに」
「そんなことない。花純がそばにいてくれるだけで、どんなに助かってるか。落ち着いたら必ず花純に恩返しする」
「ふふ、じゃあクリスマスの旅行、楽しみにしてますね。一緒にたくさん遊んでください」

ああ、と笑顔で頷いた光星は、ふと視線を落として呟いた。

「花純は、どうして俺を信じてくれるんだ？」

え？と花純は首をひねる。

「俺は、ずっと一緒に仕事をしてきた仲間に裏切られたんだ。何年も、1日の大半を一緒に過ごしてきた仲間に……。俺は社員の誰一人も疑っていなかった。本音を言うと、今でも信じている。誰が告発者なのか見当もつかない。それくらい人間不信に陥っている。だけど花純は、どうしてそんなに俺を信じてくれるんだ？」

心の内に抱えた辛さを吐き出すようにそう言う光星に、花純はゆっくりと口を開いた。

「それはあなたが私に真っ直ぐに接してくれたからです。確かに私はあなたと知り合ってまだ1年も経っていません。何年もかけて信頼関係を築いたわけではないけれど、あなたが私にくれた優しさや温かさは、私の心をいっぱいに満たしてくれました。週刊誌や他人の言葉なんか、信じようとも思いません。あなたの真っ直ぐな瞳が、私の心に直接語りかけてくれる言葉だけを信じます」
「花純……」

光星は目を潤ませると、花純をギュッと抱きしめる。

「ありがとう……。花純がいてくれて、良かった。花純がそばにいてくれる限り、俺は勇気をもらえる。花純の存在が俺を奮い立たせてくれる。俺は諦めない。必ずこの手で花純を幸せにする為にも」
「光星さん……」

泣いてはいけない。
私は笑顔でいなければ。

花純はグッと唇を引き結ぶと、光星に微笑みかけた。

「光星さん、止まない雨はない。必ずまた空は晴れます」
「そうだな。そして綺麗な虹がかかる。二人でその虹を見よう」
「はい。そのあとに光り輝く星も、光星さん」
「ああ」

二人で涙を堪えて抱きしめ合った。