Love Potion

対決

　孝介に殴られた次の日。
　彼が出勤する時と同じ時間に起きてくることはなかった。
　今日に限って仕事が休みなんだ。胃が痛くなりそう。
　
　私はベガに出勤だけど、案の定、鏡で顔を見ると腫れていた。
　それほど酷くはないけど、お化粧すると痛いし、マスクをして隠して行こう。

　ベガに出勤すると
「あれ？風邪ですか？」
　マスク姿の私を見て、藤原さんに訊ねられた。

「喉が枯れている気がして。乾燥するといつもそうなんです。保湿のために付けてます」
　本当は何も問題はない。

「ええっ！それは大変。私、本部に連絡するんで今日は休んでください！」
　
　えっ、いきなり！？

「あっ、でもこの間もお休みいただいたばかりで。いつものことなので、気にしないでください。熱とか、風邪症状は特にないですから」

　この間、急遽フロアーを手伝った時にもお休みをもらっている。
　それに、今日家に帰ったら孝介も居るし。帰りたくない。

「《《慣れない仕事で》》疲れてると思います。もしかしたら風邪かもしれないので！私から連絡しとくんで大丈夫ですよ！」

　藤原さんは私の話を聞いてくれない。
　どんどん職員通用口へ追いやられている。
　今日は平野さんもお休みみたいだ。
　
　この間の藤原さん(彼女)の言葉を思い出し、極力私に関わりたくないんだと肌で感じてしまった。彼女の勢いに負けて、お店の外に出てきてしまった。

　どうしよう、迅くんに相談……。
　ううん、仕事忙しいよね。亜蘭さんなら電話、出てくれるかな。

　数回のコールの後、亜蘭(彼)は電話に出てくれた。

＜お疲れ様です。どうしましたか？＞

「お疲れ様です。あっ、えっと。今、話しても大丈夫ですか？」

＜はい。大丈夫です＞

「あの、実は……」
　私が話を続けようとした時――。
　一瞬、電話越しに迅くんの声がした。

＜ちょっ！待ってください。今代わりますから＞

「えっ？」

　迅くん、近くに居るのかな。

＜美月。なんで亜蘭に電話すんの？＞
　あっ、迅くんだ。

「だって、忙しいと思って。仕事のことだし、下っ端がいきなり社長に電話するって普通はあり得ないでしょ」

＜美月はいいんだよ＞

「えっ？」

＜美月は特別。もし出れなかったら絶対かけ直すから。緊急だったら亜蘭でいいけど＞

　特別。
　そんなこと言われて、ドキッとしてしまう自分がいた。

＜で、どうした？＞

「あのね……」
　私は迅くんに事情を説明した。

＜大丈夫か？また顔、腫れてるんだろ？＞

「大丈夫。そんなに腫れてないし。この前より痛くない気がする」

　医者に行くほどでもないし、ただカフェ(ベガ)に協力できないことを悔む。マスクなんかじゃなくて、もっと良い方法があったかもしれない。

＜んー。ベガのことはわかった。行かなくていい。俺のオフィスに来れる？迎えに行くから。美月のこと心配だし、家に帰っても暴力夫と家政婦の組み合わせだろ？今帰ってもどうせ文句言われるだけだ。時間来るまでオフィス(そこで)休んでな＞

　冷静に最善を考えてくれる彼、味方だとわかったらなんて心強いんだろう。