先輩の添い寝係になりました

■第5話：初めての添い寝

　響(きょう)の寝室に入ると、ゆったりしたダブルベッドが置かれていた。

「余計なものはおかないようにしているんだ」
「なるほど……」

　眠りに特化した寝室は、とてもくつろげそうだ。

（私なら五秒で眠れるな……）

　響がさっそく布団に入る。

「よかったら、隣に寝転がってよ。椅子ないし」
「えっ、でも……」
「掛け布団の上に乗っちゃっていいから」
「うっ……」

　眠るまでの見守り役と思っていたが、それでは完全に添い寝だ。
　だが、響の頼みなら叶えてあげたかった。
　ここまで来たら徹底的にやるしかない。

「お邪魔します」

　瑞音(みずね)はベッドに上がると、響の傍らに横たわった。
　すぐ近くに響の顔がある。

（うわ……やっぱりすごく綺麗な顔だな……）

　長い睫毛や切れ長の目、通った鼻筋に思わず見とれてしまう。

（こんなそばで見ることがあるなんて……）

　あまりに近すぎて、相手の体温すら感じられる。

「じゃあ、おやすみ」

　響が静かに目を閉じる。
　ドキドキとする鼓動を必死で鎮める。

（呼吸を合わせて――寝やすいように……）

　瑞音は目をつむった。
　心地のいい寝具の感触に、一瞬で眠りに落ちた。

　　　　　　　　　＊　

「おはよう」
「えっ……」

　声をかけられ、瑞音はハッと目を覚ました。

「……っ！」

　響の顔がすぐ隣にある。
　少し寝乱れた髪が頬にかかっていて、ドキッとする。
　カーテンの隙間から、明るい日差しが差し込んでいた。

「えっ、私……」

　いつの間にか寝てしまっていたらしい。

（添い寝どころか、がっつり寝ちゃった！！）

　焦る瑞音に対し、響は穏やかに微笑んでいる。

「今起きたところなんだけど――すごくスッキリしてる！　うなされなかったみたいだ！」

　響が顔を輝かせる。

「こんな気持ちよく起きられるなんて何年ぶりだろう……。ありがとう！　昼寝ちゃんのおかげだよ！」

　響は惜しみない感謝の気持ちを伝えてくれていたが、こちらは寝起きの姿を見られてそれどころではない。

「そ、そうですか。それはよかった……」

　必死で髪を整えながら、瑞音はなんとか笑顔を作った。

（ああ、寝起きの顔を見られるなんて……）

「昼寝ちゃん、ごめんね。寝づらかったんじゃない？」
「いいえ！　一瞬で寝ちゃったみたいで、すいません！」

　響が寝付いたら、客間に移動するつもりだったのだ。
　それがあまりの寝心地の良さに熟睡してしまった。

「それは全然。朝ご飯作るから、顔洗ったり着替えたりしておいでよ」

　響が軽い足取りで寝室を出ていく。

「ああ……やらかした……」

　だが、響はよく眠れたようでご機嫌だ。

「結果がよければすべて良し、かな……」

　瑞音は洗面所へ向かった。