あなたがいないと、息もできなかった。

君のいない五年間

――透真サイド――




　奏音がいなくなってからの一週間。
　透真は、彼女の手紙を何度も読み返していた。


【これは、さよならじゃない。だけど今は、お別れです】


　最初、何かの冗談かと思った。

　帰宅すると、部屋には彼女の香りがかすかに残っていた。けれど私物はすべて消え、いつも二人分あったマグカップも、ハンガーも──ひとつずつしか残っていなかった。

（……どこに行ったんだ、奏音）

　スマホを開き、連絡帳をスクロールする。
　奏音の名前を押そうとして、指を止める。
　──送信してはいけない。
　それが、彼女の“選んだ決意”を踏みにじる気がして、できなかった。

　

　深夜のキッチン。
　インスタントの味噌汁が熱すぎて、舌をやけどした。

　──奏音がいたら、優しく冷ましてくれたのに。

　そう思ってしまった自分に、心底うんざりする。

　……離れたのは、彼女のためだ。
　彼女が自分を捨ててでも歩きたかった人生を、台無しにしたくない。

　だけど。

　それでも。

　寂しかった。