月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？ 辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません

プロローグ

　風は冷たく、山の裾野に影が広がる。
　世界は静まり返り、ただ風の音だけが耳に届く。
　王都から遠く離れた辺境、〝封印の谷〟と呼ばれるその地に、ひとつの城が佇んでいた。
　灰色の石壁は霧に溶け、まるでこの世の残響のように静まり返っている。
　その日、馬車が一台、ゆっくりとその城門をくぐった。
　車輪が泥をはね、扉が開く音がやけに響く。馬車から降り立ったのは、ひとりの若い女性だった。
　白い外套の裾に雪交じりの泥がつき、それでも背筋をまっすぐに伸ばしている。その瞳には恐れよりも、覚悟があった。
　彼女の名は、エミリア・トレンテス。つい三日前まで王妃だった女である。
　迎えに出た老執事が頭を下げ、彼女を城の奥へと案内する。
　厚い扉の向こう、暖炉の灯る広間にはひとりの男が座っていた。
　その姿を見た瞬間、エミリアの息が止まる。
　それも無理はない。男の姿は、齢七十にも見える。深く刻まれた皺、白髪は雪のように色を失い、杖を手にして座す姿は王族というより亡霊のようだった。

　「……お初にお目にかかります。私は、陛下の命により――」

　エミリアが膝を折って頭を下げると、男は小さく首を振った。
　その仕草は驚くほど穏やかで、瞳だけが静かに光を帯びている。

　「聞いている。王都を追われた元妃だな」
　「……はい。正式に離縁状をいただきました」
　「そうか」