『あなたを愛することはございません』と申し上げましたが、家族愛は不滅ですわ！

24 お夜会へ行きますわ！④

　王宮のバルコニーは静かだった。
　時おり窓から漏れてくる音楽も、どこが別の世界みたいだ。
　身体を抜ける夜風が冷たくて、キャロラインの火照った皮膚もみるみる冷えていく。

（旦那様は……全てをご存知でしたのね……）

　さっきの王太子との会話が、嫌でも頭の中に浮かんでくる。
　ハロルドは過去のピーチ男爵令嬢とのトラブルについて言及していた。
　きっと、自分が令嬢時代にしでかしたことも知っているのだろう。

（わたくしは子供たちに偉そうに教育しているくせに……。本当は……自分自身が一番駄目な人間でしたわ……）

　心がどんどん沈んでいく。今日でハーバート公爵夫人という役目は、お役御免になるに違いない。
　それは自分の悪行からして仕方のないことだが……、

（レックス、ロレッタ、屋敷の皆様……旦那様…………）

　家族とお別れをするのはあまりに早すぎて、心残りしかなかった。