ふたりだけのオーキッド・ラグーン

５＊Wishing you elegance and strength ahead

　――正体を知らずに恋に落ちるなんて、ロマンチックね。瑠樹さんのことをひとりの男性としてみて、その結果、椎名さんが結婚を決めたのなら、本物じゃない？
　――そうですね。瑠樹さん、俺から『北峰』の名前を取ったら何も残らないって、よくいっていましたから。お望みどおりの奥様かと。

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　「あ、そうだった。カマリから連絡があって、来週こっちにくるそうだ」

　ある日の朝のことである。
　朝食を終え出勤直前の慌ただしい中、瑠樹の膝の上にいる真紘の手が止まった。

　なぜ、瑠樹の膝の上に真紘がいるのかといえば、夫にこうお願いされたから。「悪いけど、このワイシャツのボタン、取れそうだから縫ってくれる？」と。
　ランドリーに出したワイシャツが戻ってきたのはいいのだが、その袖口のボタンがややほつれかけていたのだった。

　わかったといってソーイングキットを取り出し真紘が瑠樹の横に座れば、そうじゃないと彼はいう。有無をいわさず、自分の膝の上に真紘を乗せる。そして後ろから真紘を抱き包むように腕を回し、ボタンが取れそうな袖口を真紘の前に差し出したのだった。

　傍からみれば、少々危なっかしいところがある。でもそんなこと、新婚のふたりには関係ない。
　背後に瑠樹の体温を感じながら、真紘は繕いをはじめる。その真紘を、瑠樹は空いた腕で妻の腰回りを包み込む。夫の腕の中で、真紘はさっさとボタンを付け直した。

　「できたよ」
　「サンキュ！　うまいじゃん」
　「そうかな？　でも、そういうことしておきましょう！」

　真紘の料理は相変わらずだが、この裁縫は褒められた。声の感じから、本当に瑠樹は感心しているのがわかる。些細なことだけど、真紘にはとても嬉しいことだ。

　「ところで、『かまり』さんて誰ですか？」
　「 え？　知らなかった？　カマリは鎌田茉莉だよ。今は橋本茉莉だったかな？　真紘の研修担当で、真紘の賃貸の次の入居者だよ」
　「え！　あの借り上げ社宅って、鎌田さんが入る予定だったんですか？」