忘れられない瞳の先で

第11章「秘密の横顔」

　その夜も残業で遅くなった。
　消灯が進むフロアの中を、私は資料を抱えて歩いていた。
　静まり返った廊下には、蛍光灯の白い光がぽつりぽつりと灯っている。

　角を曲がったとき、不意に声が聞こえた。

「拓也くん、どうしてそんなに冷たいの？」

　由梨の声だ。
　足を止め、思わず壁の影に身を隠す。

　会議室のガラス越しに見えたのは、由梨が拓也の腕にすがるように立っている姿だった。
　長い髪を揺らし、潤んだ瞳で彼を見上げている。

「私……拓也くんのこと、ずっと好きだったのよ」
「由梨……」

　彼の低い声が聞こえ、胸が締め付けられる。
　その表情までは見えない。
　でも、由梨に向けられた横顔は、私の知らない秘密を抱えているように見えた。

「ねえ……私じゃダメなの？」

　由梨がそっと彼の胸に手を置く。
　ガラス越しの光景は、あまりにも親密で。
　涙がにじみ、視界が揺れた。

　――やっぱり。
　拓也にとって特別なのは、私じゃない。

　資料を抱きしめる腕に力がこもる。
　その場から逃げ出したいのに、足が動かない。
　けれど、もうこれ以上見てはいけない。

　私は静かに背を向け、廊下を駆け出した。
　誰にも気づかれないように。
　――胸に広がる痛みを、必死に隠しながら。