秘密の婚約者は冷徹専務 ―契約から始まる社内トライアングルと、切ない溺愛―

隠れた片想い

社内は夜の静けさに包まれていた。
会議室の灯りは落とされ、窓の外に映るのは摩天楼の光だけ。

コピー機の音が遠くで低く響き、廊下を歩いていた鈴子は、ふと足を止めた。
開け放たれたドアの隙間から――聞き慣れた声が漏れ聞こえてきたのだ。

「……弟の婚約者だから」

颯真の声。
一瞬、心臓が大きく跳ねた。

そっと覗いた会議室の中。
椅子に腰掛けた颯真は、天井の明かりもつけず、ただ窓の外を見上げていた。
ネクタイをゆるめた横顔は、いつもの朗らかさとは違う。
影をまとい、寂しさを帯びた横顔だった。

「……想ったところで、雄大の婚約者だ。俺に許されるはずがない」

低く、苦しげな呟き。
鈴子の胸を鋭く貫いた。

（……颯真専務が……私を……？）

理解した瞬間、喉が詰まりそうになり、呼吸さえ苦しくなる。
胸の奥で何かが崩れる音がした。

（でも……違うんです。本当は……婚約なんて嘘なのに……！）

声にならない叫びが、心の奥で弾ける。
あの日、家族の借金と引き換えに結んだ、秘密の契約。
公では婚約者、けれど社内では赤の他人――そう決められていた。

けれど颯真は、その“嘘”を真実だと信じて、苦しんでいる。
その優しい背中が、誰よりも彼女を気遣ってきた背中が、今はひどく遠い。

（どうして……どうしてこんなに胸が痛いんだろう……）

暗い廊下の中、鈴子は拳を強く握りしめた。
涙が視界を滲ませ、床に落ちそうになる。

彼の声はもう聞こえない。
静寂の中にあるのは、鈴子の荒い息と――自分の心臓の鼓動だけ。

まるで、叫ぶように。
「忘れろ」と「忘れたくない」がぶつかり合い、彼女を締めつけていた。

――ドアの隙間越しに、涙で揺らぐ颯真の横顔。
鈴子は一歩も動けず、ただ立ち尽くしていた。

（私……どうすればいいの……？）

夜のオフィスは、ふたりの秘密を飲み込むように、深い沈黙を守り続けていた。