明治恋奇譚 〜藤堂様、ミエテマスヨ！～

玲子様。救出されます

「将吾……様……」

　声にならないほど小さな声だったが、その響きに将吾の心が震えた。

「遅くなって、すまない。……もう大丈夫だ」

　彼は玲子をそっと引き寄せ、その背に腕を回す。

「う、うぅ……怖かった……本当に、怖かったです……」

　我慢していたものが一気に崩れるように、玲子の頬に涙が伝う。

　将吾は無言で彼女の頭を優しく撫でた。
　何も言わずとも、抱き寄せた腕に込めた想いが、玲子に伝わるよう願って。
　背後では尚文が、倒れたならず者を睨み据えていた。

「今すぐ憲兵隊を呼ぶ。こいつらにたっぷり話をしてもらうぞ……！」

　床に倒れた男たちは呻きながらも、もはや抵抗の意思は見せなかった。
　廃屋の中に、静寂が戻る。
　その中で、玲子のすすり泣きだけが微かに響いていた。
温かな日差しが、廃屋の割れた窓から差し込んでいた。
　埃っぽい空気の中、玲子は将吾の胸元に顔を伏せたまま、微かに肩を震わせている。

「ありがとうございます……わたくし……本当に……怖かったです……」