明治恋奇譚 〜藤堂様、ミエテマスヨ！～

玲子様、地獄で仏に

　馬車を降りた将吾は、軍帽をキュッと被り直し、肩章のついた軍服の裾を軽く払って整えた。腰には軍刀。凛としたその姿が、夜の町に映える。
　厚い雲が満月を隠し、あたりは深い闇に包まれていた。
　軒先の行燈を頼りに、料理屋からは酔客たちの賑やかな声が漏れ聞こえてくる。
　喉の渇きを覚え、できることなら暖簾をくぐり、一杯引っかけたいところだ。だが、制服姿のまま寄り道はできず、将吾は少し残念そうに足を進めた。

『コラ！気づけ！』

　将吾の呑気な様子に、幽霊の一将が、どうにか玲子の危機を伝えようと叫んでいるが、まったく通じずヤキモキしている。

『このうすらとんかち！　左じゃ、左に曲がれぬか！』

　近くに、玲子の気配がある。
　それも、ぞわりと肌が粟立つような、《《悪しきモノ》》を纏う者と共に。

《《悪しきモノ》》。
　それは、負の感情と共鳴し、人の心に巣食う存在。
　 一度取り憑かれれば、麻薬のように感情を支配され、理性を奪われていく。
　欲望のままに動き、他者を傷つけることも厭わなくなる。

『ぐずぐずするでない、この大馬鹿者！　早う左に曲がらんか！』