すれ違いの果てに見つけた愛

序章：夢見た結婚式

　白いヴェール越しに、彼の姿を見つめた。
　胸の奥が熱くなって、涙がにじむ。ずっと夢見ていた瞬間。小さな頃から慕い続けてきた人と、こうして永遠を誓う日が来るなんて——。

　西園寺翔。財閥「西園寺グループ」の御曹司であり、私にとっては憧れであり、初恋の人であり、唯一無二の存在だった。
　その彼が、今日、私の夫になる。

「——誓いますか？」

　牧師の低い声が、荘厳なチャペルに響いた。
　正面のステンドグラスから差し込む光が、翔の横顔を照らしている。凛々しく、端正で、冷たささえまとった彼の表情に、胸が締めつけられた。

「はい、誓います」

　彼の声は低く、迷いもない。
　私は一瞬、息を呑んだ。ずっと夢見てきた「誓いの言葉」なのに、どこか遠い。まるで形式的な響きに聞こえてしまって。

「杏里、西園寺翔を夫とすることを誓いますか？」

　牧師が私の名を呼ぶ。私は微笑みをつくり、かすかに震える唇を動かした。

「……はい。誓います」

　拍手が起こる。花々の香りが漂い、讃美歌が流れ始める。
　それなのに、胸に広がるのは幸せだけではなかった。どこか、不安。どこか、冷たさ。

　翔は私の手を取った。けれど、その指先は少しだけ硬く、ぎこちない。
　ヴェールを上げる仕草も、淡々としている。
　そっと触れられた唇——。夢にまで見た口づけのはずなのに、熱はなかった。

（どうして……？　これが、夢見た結婚式だったのに）

　胸の奥で小さなざわめきが広がる。
　けれど私はかたく唇を結び、笑顔を作った。そうしなければ、すべてが壊れてしまいそうだったから。

　——幸せだと言い聞かせなきゃ。翔と結婚できただけで、私は十分なはず。



　披露宴会場は、きらびやかなシャンデリアと純白の花々で彩られていた。
　祝辞を述べる人々の言葉が続き、フラッシュがひっきりなしに光る。華やかな笑い声とグラスの音。
　私はテーブルの隅で、少しだけ息苦しさを感じていた。

「おめでとうございます、翔さん！」
「奥様も、本当にお綺麗で——羨ましいですわ」

　次々にかけられる言葉に、私は微笑んで頭を下げる。
　けれど翔は、社交的な笑みを浮かべながらも、私に視線を向けることはほとんどなかった。

「翔さん、今度の海外プロジェクトの件ですが——」
「ええ、詳しくは後日。すぐにでも動く予定です」

　彼は隣に座る財界の重鎮と話し込んでいる。私の存在など忘れてしまったかのように。
　胸がきゅうっと痛む。
　私はグラスの中で揺れる泡に視線を落とした。

（今日くらい、私を見てほしいのに……）

「大丈夫？」

　ふいに隣から声がして振り返ると、幼馴染の真理が心配そうに見つめていた。
「……平気よ。ちょっと緊張してるだけ」

　そう答えたものの、胸の奥はずっとざわついていた。



　夜更け。豪奢な新居に戻ったとき、私の不安はさらに大きくなった。
　広すぎるリビング。静まり返る室内。
　翔はネクタイを外し、淡々と告げた。

「今日は疲れただろう。……部屋は二つ用意してある。好きに使え」

　耳を疑った。
「え……？」

「俺は主寝室を使う。お前はゲストルームでいい」

　淡々とした声。そこに優しさはなかった。
　夢にまで見た結婚初夜が、こんな言葉で終わるなんて。
　私は思わず唇を噛みしめた。

「翔さん……本当に、それでいいんですか？」

「——何がだ？」

「私たち、夫婦でしょう……？」

　一瞬だけ、彼の瞳が揺れた気がした。けれどすぐに逸らされる。
　冷たい沈黙。
　私は笑顔を装い、深く頭を下げた。

「……わかりました。おやすみなさいませ」

　背を向けた瞬間、胸の奥に鋭い痛みが走る。
　夢見た結婚式は、確かに現実となった。けれどそれは、思い描いていた幸福とは程遠かった。

　扉の向こうで、私はそっと涙を落とした。

（私のことなんて、翔さんは……何とも思っていないの？）