『契約妻なのに、夫の独占欲が止まりません』

第19章「涙の誓い」

　冬の朝。
　薄曇りの空から、細い雪が静かに舞い落ちていた。
　病院の廊下は人の気配がなく、
　ただ電子音だけが、遠いリズムのように響いている。

　結奈は、父の枕元に座っていた。
　その手を包む指先が、少しずつ冷たくなっていく。
　白いシーツの上、父の顔は穏やかで――
　まるで深い眠りの中にいるようだった。

「お父様……起きて。ねえ……お父様……」
　呼びかけても、返事はない。
　胸の奥で何かが壊れる音がした。

　涙が滲む。
　でも――泣いてはいけない。
　遺言の言葉が、頭の中で蘇る。

『結奈が涙を見せたら、その瞬間に去れ。』

　――泣いたら、悠真がいなくなる。

　唇を噛み、堪えた。
　視界が滲むのを、強く瞬きで押し返す。
　今泣くのは、彼を失うことになる。
　けれど、父の死を前にして涙を止めることなど、できるはずがなかった。

「……お父様……ありがとう」

　一粒の涙が、そっと頬を伝う。
　その瞬間、背後で扉が開く音がした。

　振り向くと、悠真が立っていた。
　黒いコートの肩に雪が残っていて、
　その目には深い悲しみが浮かんでいた。

「結奈……」
「お父様が……行っちゃったの」
　言葉にした瞬間、涙が溢れ出した。
　堰を切ったように、止まらない。

　悠真はすぐに彼女のもとへ来て、
　震える身体を抱き寄せた。

「いい……泣いていいんだ」
「でも……遺言に……」
「違う。あれは“俺たちの生活の中での涙”だ。
　俺が君を苦しませたときの涙――それだけが、俺の罰だ。
　これは違う。
　これは、娘としての涙だ。止めなくていい」

　結奈は顔を上げた。
「じゃあ……あなたは、いなくならない？」
「行かない。
　だって、今の君の涙は、悲しみの証じゃなくて――愛の証だ」

　その言葉に、胸の奥が熱くなる。
　涙が、静かに頬を伝う。
　彼はそれを拭おうとせず、ただそのまま受け止めた。

「……泣かせないって、誓ったのに」
「泣いていいって、今は言ってくれたから」
　小さく笑った彼女の瞳に、確かな光が宿っていた。



　葬儀の日、冬の空は重く曇っていた。
　白い花に囲まれた棺の前で、結奈は手を合わせた。
　その隣に、悠真が静かに立っている。
　誰もが見守る中、二人は目を合わせずとも、
　同じ思いを共有していた。

　――泣いても、もう失わない。
　それが、新しい誓いだった。

　火葬の煙が空に昇る。
　見えなくなっていく白を見つめながら、結奈はそっと呟いた。

「お父様……私、ちゃんと幸せになるから」

　その声を、悠真が静かに受け止めた。
　そして、彼の手が彼女の指に触れた。
　温かい。
　その温もりが、これからの人生の証のように感じられた。



　夜。
　帰宅したあと、結奈は寝室の明かりを落とした。
　静かな部屋に、ふたりの影が重なる。

「……怖かったです」
「何が？」
「あなたがいなくなること。
　でも、今日わかったんです。
　“誓い”って、縛るものじゃなくて――支えるものなんですね」

　悠真は彼女の髪にそっと触れた。
「そうだ。
　誓いは“愛の契約”じゃなく、“共に生きる約束”だ」

　そのまま唇を寄せ、彼女の涙の跡に口づけを落とす。
　結奈は目を閉じ、静かに囁いた。

「お父様が見てたら、きっと呆れてますね」
「それでもいい。君が笑ってくれるなら」

　外では雪が降っていた。
　白い静寂が、夜の街を包み込む。
　その音のない世界の中で、
　二人の鼓動だけが確かに響いていた。

　――“沈黙の誓い”は、涙で清められ、愛へと変わった。