「君を愛することはない」と言った夫が、記憶だけ16歳に戻ってまた恋をしてきます

18．招かれざる使者

　目を開ければ、寝台の上にいた。何もない、殺風景と言われた見慣れた自分の部屋だった。

「姫様」
　投げかけられた声は、控えるクレアのもの。

「でんか、は？」

「魔物の討伐に行かれました。姫様をこちらにお運びになってから、すぐに」

　色濃く心配の滲んだ侍女の声に、己が長く眠ってしまっていたことを理解した。

「お戻りはいつになるの？」
「来週になると聞いております」

「そう」

　整えられたシーツをそっと撫でる。姿が見えないのなら、きっとそうだと思っていた。

　すべらかな感触だけが手のひらに触れる。そこに、誰かの体温の名残はない。当然だ。彼はここに横たわったことなどないのだから。

　討伐に行ったのなら、ヴィルヘルムは記憶を取り戻したのだろう。実際、見事に魔術を使いこなしていたと聞いた。

　アンジェリカにできることは、彼の帰りを待つことだけだった。窓際に五枚の花びらのリラが揺れていた。

　あの日そのままに、アンジェリカは大広間で夫を迎えることとなった。

　そして、ヴィルヘルムその人が現れる。いつものように、アンジェリカは決まりきった礼をする。

「私(・)の留守をよく守ってくれた」

　頭の上から降ってくる声の平坦さに、全てを理解する。ここにいるのは二十八歳のヴィルヘルムだ。

　顔を上げれば、やはりその灰青の瞳はアンジェリカを見なかった。一分の隙もなく整えられた銀髪が、きらきらと王太子たる彼を包んでいた。

　名前を呼ぶことなど、出来るはずもなかった。

「殿下！」

　すぐそばを通り過ぎていくヴィルヘルムに声を掛けることが精いっぱいだった。アンジェリカの声に、夫は一瞬足を止める。