ハイヒールの魔法
プロローグ
　それは偶然聞こえてしまった言葉で、相手が誰かはわからなかった。

　帰りがけ、忘れものを取りに教室に戻ろうとしたら、数名の男子の笑い声が聞こえてきたのだ。

「三木谷？　俺はなしかなぁ」
「あぁ、わかる。俺もなし」
「っていうか、まず背が高過ぎ。許容範囲を軽く越えてるわ」
「あれ、スカート履いてなかったら、性別わかんなくね？」
「見た目が男女なんだから、せめて髪くらい伸ばせばいいのに」
「言えてるー！」

　どうして自分の話になっていたのかはわからない。

　でも言葉の全てが自分を示していたし、この学年に同じ名字の人はいなかった。

　私は忘れ物そっちのけで逃げるように走り出すと、トイレに駆け込み、嗚咽を堪えて泣いた。

　どうして他人に自分自身を否定されなきゃいけないんだろう。身長はどうにもならないし、顔だって生まれつき。短い髪が好きだからそうしているのに、自分の想いよりも誰かの言葉を優先させないと、生きることすら許されないの？

　そうして生きる私は、本当に＂私＂なのだろうか──卑屈になって、逆に変えたくないと思ってしまう。

　ずっと素敵な恋に憧れていたけど、恋をすることが怖い。恋に憧れているのに、恋をするのが怖いという矛盾が生まれる。

　私は男子と話すことが苦手になり、距離を置くようになった。

　そんな現実世界で傷ついた心を癒してくれたのは、漫画や小説の中の優しくて素敵な男子だった。何が合っても、どんな時でも、ヒーローはヒロインを守って愛する。まさに思い描いてきた理想的な王子様がそこにはいた。

　ただこんなことを口にすれば、また陰口を叩かれるかもしれない。それが怖くて、この気持ちは心の奥に留めておこうと決めた。

　こんな私が恋をしたり、ましてや結婚なんて無理な話に決まってる。

　それならそれでいいもの──私は私らしく生きるだけ。
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