すべてはあの花のために①

特に変な自己紹介はしてないと思うんだけど

「（ち、遅刻うぅ〜～っ！）」


　その頃葵は、めちゃくちゃ焦っておりました。
　だってだって、あの人やぞ？　悪魔のヒナタの方がまだよっぽどかわいいぞ？


「（絶対この世から抹殺されるっ～～！）」

（（頑張れ！　とにかく走れ！））


　超特急で走っているこの時すでに、大幅に遅れていた。

　それから15分後。なんとか待ち合わせ場所の喫茶店に到着した葵は、滴る汗を拭いながらキョロキョロと辺りを見回す。キサ母から頂戴した小さい頃の写真しかないので、現在どのような高校生になっているのかは想像でしかないのだが……。


「（うん？　何かな？）」


　よく見ると、店の奥の方へと女性客の視線が集中していた。その熱い熱い視線を辿ってみる。窓際の席で、本を読みながら優雅に珈琲を飲んでいたのは、黒のパンツにシャツとカーディガンというシンプルに組み合わせた眼鏡のイケメンさん。……え。モデルさんですか。


「（きっとあの人だ。わたしの勘はよく当たる）」


　でも、今回だけは外れていて欲しい。今、あの席に座れば、確実にまわりの女性たちから視線で殺される。
　だがしかしただでさえ遅れているので、葵は決死の覚悟の上、さっと彼の前の席についてブラックコーヒーを頼んだ。


「遅くなってしまって、申し訳ありません」


　頭を下げながら謝ったが、彼はちらりとこちらを見ることは疎か本を読むのを止めなかった。
　けれどそれに一つも腹が立たないくらいには、近くで見るとますますのイケメンさんで、目が釘付けになる。立っていた先程までは見えなかったが、ブラウンの髪からディープブルーのピアスがちらりと見えた。


「（イケメンで色気たっぷりって。だから、わたしにも分けてくれって）」


　どっかのオカマにも以前同じ台詞を吐いた気がするが。
　今この時、約30分の大遅刻。相手方は怒って当然だろう。はてさて、どうすればいいものか。


「トーマさん」


　それでも、まだ葵にはするべきことがある。彼に一日費やすわけにはいけないのだ。

　葵は彼を正面からしっかり見つめ、ハッキリと名前を呼ぶ。


「わたしと、お話しませんか」


　断定的にそう言い放つと、彼は静かに本を閉じてくれた。

　そしてようやく、こちらへと向けてくれた目が合う。


「そうだね。よろしく変態さん？」