すべてはあの花のために②

此奴があまりにも腑抜けておった

　二人が作ってくれたチャーハンをみんなで美味しく食べながら、アカネは葵が言っていたことを改めて考えたと話してくれた。


「あおいチャンには聞いて欲しい」

「わたしに教えてくれるの？」

「うん。……おれはこの道場を継ぎたい」


　そう言った後、彼はにっこり笑って。


「でも、あおいチャンの言うとおり、今すぐじゃなくてもいいかなって思った。高校を卒業して、大学はそっち方面受けたいなって思ってるし。……でも、それでもおじいちゃんに許してもらえなかったら、おれは卒業したら道場を継ぐ。でも、やっぱり絵が好きだから、時々絵を描いてもいいですか？　って、聞いてみることにするよ！」


　そう言ったアカネの顔は清々しかった。
　だから葵も、その言葉をしっかりと受け止めて頷く。


「よし！　アカネくん。準備はいい？」

「もちろんだよ！　かなチャンは？」

「へ？　俺もするの？」


　そして現在、威厳に満ちた道場前。


「「さあ！　乗り込みますかあ！」」
「お、おう？」


　いよいよ真っ向勝負だ！