すべてはあの花のために③

や。やっぱりストーカーでいらっしゃる

　アキラに囁かれた左耳を押さえながら、ズルズルと座り込む。その顔は少し赤くなっていた。


「（まさかのモテ期襲来……）」


　そんなこと思ってたの――!?　と突っ込まれても致し方ないが……葵は、そのあと膝を抱えて座り込み、俯いていた。


「（……ああ。ダメだ。苦しい。しんどいよお……）」


　葵は、声を出してしまわないように泣いた。


「（だめ。なんだよ。わたしはっ。……みんなをしあわせに。なんて。でき。ない……）」


　たとえ好きになってもらったとしても、葵の気持ちは決まってる。
　もう、葵の時間は少ないのだから。

　好きという気持ちの、本当の感情を知ってしまった葵はただただ苦しくて、必死に涙を堪えていた。


「（こんなことならっ。恋なんてしない方が。相手が苦しくっ、ないじゃないか……）」


　やっぱり自分は変われないのかもしれない。

　そう、諦めていた時だった。浴衣に入れていたスマホが鳴ったのは。


「（……ずずっ）だれ。だろう……」


　画面に出てきているのは、全く知らない番号だった。
　どしようかと思ったけど、何故か……取ってみようと。そう思って、画面をタッチし耳に近づける。


「……も、もしもし……？」

『もしもし。昨晩はありがとうございました』

「えっと……？」

『あ……そうか。わからないですよね』

「……？」

『私です。昨日のあなたのドレス姿は、非常に美しかった』

「――！　か。怪盗、さん……？」