すべてはあの花のために④

三十一章 漸進

学校には行ってください

　あのあと葵は、少し寄り道をしながら学校へと向かっていた。


「（ツンデレ猫さんが、甘々から一気に攻め攻めになってしまった……）」


　先が思いやられた葵は、内心で頭を抱える。


「（やっぱり、チカくんにはバレてたか）」


　それは、葵がただ彼を助けるために、力を振るっていた時のこと。


「（……みんなのことは、これ以上巻き込みたくない）」


　こんな、残酷な運命に。
　大好きな彼らを、巻き込みたくなんてなかったのに。


「（……でも、まだそうとは限らない。わたしは、今のわたしができ得ることをやっていこう）」


　まだ朝が早く、登校するには早い時間。
　朝日を見上げた葵は、ふと思い立つ。


「（あそこに、行ってみようかな）」


　寺の山奥にあった、町全体が見渡せるような場所で、葵がオウリを助けたあと、キーンと駆けて行った場所。


「（あそこは、……あの子(、、、)と出会った場所だから）」


　そういえばあれ以来行っていなかったと、葵は登校ギリギリになりそうなのを覚悟で寄ってみることにした。