すべてはあの花のために④

ビックリしたよ～

　それから7時頃迎えに来てもらえるようにお願いし、葵はシントとの通話を終えた。
　するとオウリが、首を傾げるようにこちらを覗き込んでくる。


「あ。そうなのだよオウリくん。わたし家の用事があるから、朝は迎えに来てもらうことになったの。だから、今日は学校休んじゃうんだけど、またお母様に会いに行く時は教えてくれる？」

「（こくこく）」


　ああこれでよかったと、まずは一括り。
「そういえば」と、ずっと聞きたいことを思い切って尋ねてみることにした。


「あんなにたくさんのお手紙、いつ書いたの？」


　近くにあったベンチへ二人で腰掛ける。すると窺うように葵のスマホにつんと触れる彼へ、文字が打てるよう画面を準備すると、さささーっと彼は打ち始めた。その度に、左手首に着けているブレスレットが揺れていた。


　しばらくして彼が教えてくれたその内容に、葵は驚いて声が出ない。



┌　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┐
　文化祭の日にあーちゃんから言ってもらえて
　本当にちょっとずつしか書けなかったんだ。
　やっぱりどうしても苦しくなっちゃって。

　でも、病院でお母さんたちに会って
　あーちゃんと別れてからずっと
　強くならなきゃと思って書いてた。


　みんなには申し訳なかったよ。
　面白いことしてくれてたみたいなんだけど、
　書けるまで待っててもらってた。

　それで『よし！　書けた！』と思ったら
　もうみんないなくなってて。
　追いかけようとしたら、
　あーちゃんに飛びつかれてもうびっくり！

　でもあーちゃんのおかげで
　みんなとも気まずくなくなった！

　さっきあーちゃんに待っててもらってたのは
　最後の手紙だけ、書いてたんだ。


　あーちゃんに伝えることができて
　本当によかった！
└　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┘



（わたし、今日はずっと怯えてたものだとばかり）


　彼の顔は、本当嬉しそうだった。


「……うんっ。たくさん伝わったよ！　オウリくんが強くなってて、わたしもビックリしたよ～」

「♪～♪」


　よかったと思って下に顔を向けると、ブレスレットがちらりと目に入る。