すべてはあの花のために⑤

わたしが独り占めしてたから

　そのあとみんなは、夕焼けの綺麗な海岸の遊歩道を歩いていた。


「（そ、そんな落ち込ませようと思ってたわけじゃないんだけど……）」


　結果的には、みんなは暗い表情をしていた。


　苦しそうな顔やつらそうな顔、悲しそうな顔。
　寂しそうな顔や泣きそうな顔。それから怒った顔。


「（え。お、怒ってるの？）」


　きっと『さっきの話はどういうことなんだー！』とか『なんで振り向いてくれずにマナティーに釘付けだったんだー！』とか。そんなことを思ってるに違いない。


「（そんなにマナティーが見たかったんなら見ればよかったのに）」


　そんな理由では、勿論ないんだろうけれど。
　でも、もうこれ以上は話せない。


「（……ううん。話したくないんだ、他でもないわたしが）」


　少しでも伝わればいいなと、繋いでいる手をきゅっと握る。
　そうしたら案の定、隣からはため息が聞こえ、諦めたような表情に変わっていた。


「ごめんねカナデくん」

「なんで謝るの。謝るようなことしたの」

「だって、マナティーわたしが独り占めしてたから」

「う、うん。確かに、アオイちゃんのところにマナティーがずっといたのは、すごっ!?　って思ったけど、それとこれとは話が違うから」

「あ。そうなんだ」

「え。そうだと思ったの？」


　カナデの言葉に、葵はふわりと笑った。

『そんなわけないでしょ？』

　とそう意味を込めて。

　カナデにもそれは伝わったみたいで、すぐに小さく笑い返してくれた。