氷壁エリートの夜の顔

第26話　俺が好きなのは

　定時で会社を出て、まっすぐアパートへ戻った。

　バッグを置き、ローテーブルの座布団に座ると、スマホで銀行アプリを開く。
　画面に表示された残高を見つめながら、頭の中で何度もシミュレーションを繰り返した。

　もし──本当に、何か深刻な病気だったら、お母さんには、信頼できる病院で、納得のいく治療を受けさせてあげたい。
　でも、その費用を捻出して、双子の進学まで支えきれるだろうか。

　相談すれば、きっとあの子たちは頷く。
　柚月は日が暮れるまでグラウンドに立ち続け、律希は眠い目をこすりながら机に向かっている。
　そういう子たちだ。もっと努力して、奨学金や推薦を狙おうとするに違いない。

　でも、これ以上、彼らの「これから」を犠牲にしてまで、無理をさせたくなかった。
　私が背負うべきものまで、あの子たちに預けるわけにはいかない。

　思考がまとまらなくなって、私はそっとテーブルに伏した。
　目の奥がじんじんと痛み、呼吸さえ重く感じる。

　──そのとき、チャイムが鳴った。
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