魔力を喪った賢者の娘は、とある帝国公爵の呪いを解いてあげたのです……が？ ～傾く領地を立て直したら、彼が私に傾いてきた～

７．ラルフ・リュドベリク

　オレは……今でも自分のことを貴族だなんて思えちゃいない。
　生まれてからしばらくは、姓すら持たない、ただのラルフというガキでしかなかったからだ。
　その根っこの部分は、この先いつまで経っても変わることはないだろう。

　赤い髪ばかりが派手に目立つ、野良犬みてえに汚ねえ孤児。
　そんなオレがこのリュドベルクという姓をもらったのは……クソみてーな境遇から抜け出すことになった、ある夏の日――……。



　両親の顔は知らない。家族と言えるのは、顔立ちも身体つきも何も似ていない、同じ院で生活する兄弟たちだけだ。
　リュドベルク領の東の外れにある貧民街のしけた孤児院……。物心ついた頃から、オレはそこにいた。

『ラルフ！　またクソガキどもを騒がせたね！　いつもこちらから話しかけない時は、一言も口を利くなと教育してあるだろうが！』
『ご、ごめん、院長……でも』
『口答えするなッ！』

　室内にひどい鞭の音が響き渡る。