君と描く最後のページ

エピローグ

春の風は柔らかく、街をゆっくり吹き抜けていく。
　空は澄み渡り、光はほんのり金色に街並みを染めていた。
　桜のつぼみはまだ完全には開かないけれど、枝の先端には淡いピンク色が顔を覗かせている。

　手に持つのは、美桜が最後にくれた絵本。
　表紙の角は少し擦れていて、ページの端は柔らかく波打っている。
　それだけで、彼女がこの本を大切に扱っていたことがわかる。

　ページを開くと、最初の数ページには、ふわふわの茶髪の美桜が笑う絵や、彼女が描いた小さな動物たちが並んでいた。
　その一つひとつに、彼女の優しい心と、見えない努力が詰まっている。
　胸の奥がぎゅっとなる。

（……君は……最後まで、笑って、描き続けていたんだ……）
　その思いだけで、涙が溢れ、頬を伝う。
　でも、悲しみだけではない。
　温かさと愛情が、胸いっぱいに広がる。

⸻

　ページをめくるたびに、思い出が甦る――

　あの日、秋風が吹く中で倒れた瞬間のこと。
　病院の白い壁、淡い光、そして彼女の微笑み。
　誰にも言わず、必死に普通の女の子として振る舞っていた姿。
　胸が締め付けられ、息が苦しくなるけれど、同時に心は温かい。

　公園で一緒にスケッチをした日々。
　千景と並んで笑いながら描いたあの時間。
　風が頬を撫で、木漏れ日が二人の影を長く伸ばしていた。
　美桜の笑顔は、光そのもののように俺の心に焼き付いている。

　小さな手で差し出してくれたお弁当、春の公園で食べたクッキーの味。
　すべてが五感の奥に残っていて、今も生きているように感じられる。

⸻

　そして最後のページ――
　小さな文字で、美桜が書いた一行。

「生きてくれてありがとう」

　その言葉を何度も声に出す。
　短いけれど、胸に重く、そして温かく響く。
　涙が頬を伝い、声がかすれる。
（……美桜……君は、僕に生きる理由をくれた……ずっと……）

　深呼吸をすると、春の光が窓から差し込み、絵本を温かく照らす。
　風が舞い込み、桜の花びらを指先に運ぶ。
　五感のすべてが、美桜の存在を確かに感じさせる。

⸻

　千景がそっと寄り添い、静かにうなずく。
「陽翔……君、ちゃんと伝えたんだね」
　その声に胸が熱くなり、視界が滲む。
　言葉はなくても、互いに心が通じ合う瞬間を感じる。
　悠斗も隣にいて、固く握った手が胸に触れる。

（……悲しいけど……温かい……）
　涙は止まらないけれど、同時に前に進む力も湧いてくる。

⸻

　街を歩くと、春の光は金色に輝き、風は穏やかに髪を撫でる。
　足元の舞い散る花びら、遠くの子供たちの笑い声、かすかに漂う花の香り――
　五感すべてが、過ぎた日々の思い出と重なり、胸に深く刻まれる。

　悲しみは消えないけれど、希望も同時に存在する。
　美桜が残した思い、やりたいことリスト、絵本――
　すべてが、俺を生かしてくれる。

⸻

　夕暮れ、校庭のベンチに座る。
　絵本を膝に置き、桜の木を見上げる。
　風がそっと頬を撫で、花びらが指先に触れる。
　胸の奥で、小さな声が囁く。

（……美桜、ありがとう……君がくれた思いを、僕は絶対に忘れない……）

　悲しみも切なさも、孤独ではない。
　美桜の記憶は、笑顔や声、温もりとして、日常の中で生き続ける。
　そして俺は、彼女の願いを胸に、今日も前を向いて歩き出す――

　春の光、風、桜――
　すべてが、君と生きた証を教えてくれる。
　悲しみの向こうにある温かさを抱え、俺は生きていく。
　君が残したものを、胸に抱きながら。