君と描く最後のページ
第4章 誰にも見せない涙
夕暮れ。
わたしは学校からの帰り道、風に揺れる木々を見上げながら歩いていた。
笑顔で友達と別れ、陽翔くんと少しだけ並んで帰ったあとでも、胸の奥のざわつきは消えない。
（今日も、普通の女の子でいられた……かな）
家のドアを開けると、静かなリビングに兄・悠斗が座っていた。
わたしを見て、いつもの穏やかな笑顔を向ける。
「おかえり、美桜」
その声だけで、胸がぎゅっとなる。
笑顔で「ただいま」と返すけれど、心の奥では涙がこぼれそうだ。
悠斗は黙ってわたしの荷物を受け取り、椅子に座るよう促す。
わたしは小さく頷き、隣に座った。
⸻
「今日の学校は、どうだった？」
兄の質問に、わたしは少し間を置いて答える。
「うん……楽しかったよ」
笑顔で言うと、悠斗は何も言わずにただ頷いた。
でもその瞳の奥には、いつも見えない哀しみが潜んでいるのを、わたしは知っている。
（……お兄ちゃんも、知ってるんだ）
小さなため息をつき、わたしはそっと手を握った。
その温かさが、胸の奥の痛みを少しだけ和らげる。
⸻
夜、ベッドに横たわると、学校で作った笑顔が重くのしかかってくる。
ノートに書いた願いを思い出しながら、そっと枕に顔をうずめた。
「……わたし、普通に過ごしたいだけなのに」
涙が一粒、頬を伝う。
でも、その涙は誰にも見せられない。
笑顔の裏側には、いつもこの小さな秘密の涙があった。
⸻
ある晩、悠斗がそっと部屋に入ってきた。
「美桜、起きてるか？」
わたしは布団の中で頷くだけ。
悠斗は静かに隣に座り、手を握ったまま言う。
「……辛かったんだな」
わたしは胸がいっぱいになって、言葉が出ない。
でも悠斗は、無理に聞き出そうとはしなかった。
ただそばにいてくれるだけで、涙は少しずつ収まる。
⸻
その夜、心の中でつぶやく。
（お兄ちゃんには全部、知られちゃってるんだ……）
でも、それでいい。
誰にも見せない涙を、少しだけ分かってくれる存在がいる。
それだけで、わたしは少しだけ強くなれる気がした。
⸻
翌日、学校。
千景ちゃんやクラスメイトの前では、また笑顔を作る。
陽翔くんも遠くから心配そうに見ている。
でも、笑顔の裏には、昨夜の涙と悠斗との静かな時間が残っている。
胸の奥でくすぶる痛みを抱えながら、わたしは今日も普通の女の子を演じる。
⸻
放課後、陽翔くんがわたしに小さな声で言った。
「……無理して笑ってないか？」
その問いかけに、胸がぎゅっとなる。
笑顔で「大丈夫だよ」と答えるけれど、心の奥では泣きたい気持ちでいっぱいだ。
歩きながら、そっと心の中でつぶやく。
（誰にも見せられないけど……涙は、ここにある）
ある放課後。教室にひとり残ったわたしは、机の上に小さなノートを広げた。
鉛筆を握る手が少し震える。
（……今日は、何を書こう）
学校であったこと、心に残ったことを少しずつ思い返す。
陽翔くんの消しゴム拾ってくれたこと、千景ちゃんと笑ったこと、廊下で転びそうになった瞬間。
文字にするたびに、胸の奥のもやもやが少しだけ落ち着く。
⸻
ノートに書き込む手を止めた瞬間、背後から声がした。
「……それ、何書いてるの？」
振り向くと、千景ちゃんがのぞき込んでいる。
慌ててノートを胸に抱え、「な、なんでもない！」と笑顔を作る。
「ふーん、秘密かぁ」
千景ちゃんはくすくす笑ったけれど、それ以上詮索しない。
ほっと胸をなでおろすけど、心臓はまだ早く打っていた。
（……やっぱり、秘密は守らなきゃ）
⸻
家に帰る途中、偶然陽翔くんと一緒になった。
肩が少し触れるくらいの距離で歩きながら、彼はぶっきらぼうに聞く。
「放課後、何してた？」
「うーん、ちょっと絵を描いてた」
思わず小さく笑って答える。
「……絵か」
彼は言葉少なだけど、目は少しやわらかかった。
その視線に、胸がぎゅっとなる。
⸻
家に帰ると、ノートを開いて今日あったことを書き込む。
――陽翔くんと帰った
――千景と笑い合った
――少しだけ、普通の女の子みたいに過ごせた
文字を追うたびに、心が温かくなる。
でも、胸の奥にある秘密は消えない。
普通に見える時間の裏には、いつも少しの痛みがある。
⸻
その夜、ベッドに横たわると、今日の出来事が思い出される。
陽翔くんの視線、千景ちゃんの笑顔、家でひとり泣いたこと。
ノートの中では、ほんとの気持ちを書ける。
それだけで、少しだけ安心できる。
（……明日も、普通の女の子でいられますように）
小さくつぶやき、鉛筆を置く。
窓の外では秋風がさらさらと音を立て、木の葉を揺らしていた。
今日も、笑顔の裏に秘密を抱えながら、わたしは静かに眠りにつく。
教室に残ってノートを書いていると、ふと足音が近づいた。
振り向くと、陽翔くんが立っていた。
「まだ残ってたのか」
ぶっきらぼうに言うけれど、目はやわらかい。
「う、うん……ちょっとやりたいことを書いてて」
小さく笑うと、彼は少し首をかしげた。
「……そんなの、俺には関係ないな」
でも、隣に座ってきて、ノートをちらりと覗こうとする。
慌てて胸に抱え、笑いながら「秘密だもん！」と答える。
⸻
歩きながら帰るときも、陽翔くんは言葉少なだけど、時々手を貸してくれたり、ちょっとした気遣いを見せる。
その度に、胸がぎゅっとなる。
（……普通の女の子として、こうして一緒にいられるなんて）
家に帰ると、ノートを開いて今日あったことを書き込む。
――陽翔くんと歩いた
――千景と笑った
――窓から見た夕焼けがきれいだった
文字を追うたび、胸が温かくなる。
でも、裏には秘密の影がある。
⸻
夜、ベッドに横たわりながら、今日のことを思い返す。
陽翔くんの視線、千景ちゃんの笑顔、ノートに書いた願い。
少しだけ、普通の女の子みたいに過ごせたことに、胸がいっぱいになる。
「……明日も、普通でいられますように」
小さくつぶやき、目を閉じた。
秋風の音が窓の外から届く。
笑顔の裏にある秘密も、今日だけは静かに寄り添ってくれる気がした。
わたしは学校からの帰り道、風に揺れる木々を見上げながら歩いていた。
笑顔で友達と別れ、陽翔くんと少しだけ並んで帰ったあとでも、胸の奥のざわつきは消えない。
（今日も、普通の女の子でいられた……かな）
家のドアを開けると、静かなリビングに兄・悠斗が座っていた。
わたしを見て、いつもの穏やかな笑顔を向ける。
「おかえり、美桜」
その声だけで、胸がぎゅっとなる。
笑顔で「ただいま」と返すけれど、心の奥では涙がこぼれそうだ。
悠斗は黙ってわたしの荷物を受け取り、椅子に座るよう促す。
わたしは小さく頷き、隣に座った。
⸻
「今日の学校は、どうだった？」
兄の質問に、わたしは少し間を置いて答える。
「うん……楽しかったよ」
笑顔で言うと、悠斗は何も言わずにただ頷いた。
でもその瞳の奥には、いつも見えない哀しみが潜んでいるのを、わたしは知っている。
（……お兄ちゃんも、知ってるんだ）
小さなため息をつき、わたしはそっと手を握った。
その温かさが、胸の奥の痛みを少しだけ和らげる。
⸻
夜、ベッドに横たわると、学校で作った笑顔が重くのしかかってくる。
ノートに書いた願いを思い出しながら、そっと枕に顔をうずめた。
「……わたし、普通に過ごしたいだけなのに」
涙が一粒、頬を伝う。
でも、その涙は誰にも見せられない。
笑顔の裏側には、いつもこの小さな秘密の涙があった。
⸻
ある晩、悠斗がそっと部屋に入ってきた。
「美桜、起きてるか？」
わたしは布団の中で頷くだけ。
悠斗は静かに隣に座り、手を握ったまま言う。
「……辛かったんだな」
わたしは胸がいっぱいになって、言葉が出ない。
でも悠斗は、無理に聞き出そうとはしなかった。
ただそばにいてくれるだけで、涙は少しずつ収まる。
⸻
その夜、心の中でつぶやく。
（お兄ちゃんには全部、知られちゃってるんだ……）
でも、それでいい。
誰にも見せない涙を、少しだけ分かってくれる存在がいる。
それだけで、わたしは少しだけ強くなれる気がした。
⸻
翌日、学校。
千景ちゃんやクラスメイトの前では、また笑顔を作る。
陽翔くんも遠くから心配そうに見ている。
でも、笑顔の裏には、昨夜の涙と悠斗との静かな時間が残っている。
胸の奥でくすぶる痛みを抱えながら、わたしは今日も普通の女の子を演じる。
⸻
放課後、陽翔くんがわたしに小さな声で言った。
「……無理して笑ってないか？」
その問いかけに、胸がぎゅっとなる。
笑顔で「大丈夫だよ」と答えるけれど、心の奥では泣きたい気持ちでいっぱいだ。
歩きながら、そっと心の中でつぶやく。
（誰にも見せられないけど……涙は、ここにある）
ある放課後。教室にひとり残ったわたしは、机の上に小さなノートを広げた。
鉛筆を握る手が少し震える。
（……今日は、何を書こう）
学校であったこと、心に残ったことを少しずつ思い返す。
陽翔くんの消しゴム拾ってくれたこと、千景ちゃんと笑ったこと、廊下で転びそうになった瞬間。
文字にするたびに、胸の奥のもやもやが少しだけ落ち着く。
⸻
ノートに書き込む手を止めた瞬間、背後から声がした。
「……それ、何書いてるの？」
振り向くと、千景ちゃんがのぞき込んでいる。
慌ててノートを胸に抱え、「な、なんでもない！」と笑顔を作る。
「ふーん、秘密かぁ」
千景ちゃんはくすくす笑ったけれど、それ以上詮索しない。
ほっと胸をなでおろすけど、心臓はまだ早く打っていた。
（……やっぱり、秘密は守らなきゃ）
⸻
家に帰る途中、偶然陽翔くんと一緒になった。
肩が少し触れるくらいの距離で歩きながら、彼はぶっきらぼうに聞く。
「放課後、何してた？」
「うーん、ちょっと絵を描いてた」
思わず小さく笑って答える。
「……絵か」
彼は言葉少なだけど、目は少しやわらかかった。
その視線に、胸がぎゅっとなる。
⸻
家に帰ると、ノートを開いて今日あったことを書き込む。
――陽翔くんと帰った
――千景と笑い合った
――少しだけ、普通の女の子みたいに過ごせた
文字を追うたびに、心が温かくなる。
でも、胸の奥にある秘密は消えない。
普通に見える時間の裏には、いつも少しの痛みがある。
⸻
その夜、ベッドに横たわると、今日の出来事が思い出される。
陽翔くんの視線、千景ちゃんの笑顔、家でひとり泣いたこと。
ノートの中では、ほんとの気持ちを書ける。
それだけで、少しだけ安心できる。
（……明日も、普通の女の子でいられますように）
小さくつぶやき、鉛筆を置く。
窓の外では秋風がさらさらと音を立て、木の葉を揺らしていた。
今日も、笑顔の裏に秘密を抱えながら、わたしは静かに眠りにつく。
教室に残ってノートを書いていると、ふと足音が近づいた。
振り向くと、陽翔くんが立っていた。
「まだ残ってたのか」
ぶっきらぼうに言うけれど、目はやわらかい。
「う、うん……ちょっとやりたいことを書いてて」
小さく笑うと、彼は少し首をかしげた。
「……そんなの、俺には関係ないな」
でも、隣に座ってきて、ノートをちらりと覗こうとする。
慌てて胸に抱え、笑いながら「秘密だもん！」と答える。
⸻
歩きながら帰るときも、陽翔くんは言葉少なだけど、時々手を貸してくれたり、ちょっとした気遣いを見せる。
その度に、胸がぎゅっとなる。
（……普通の女の子として、こうして一緒にいられるなんて）
家に帰ると、ノートを開いて今日あったことを書き込む。
――陽翔くんと歩いた
――千景と笑った
――窓から見た夕焼けがきれいだった
文字を追うたび、胸が温かくなる。
でも、裏には秘密の影がある。
⸻
夜、ベッドに横たわりながら、今日のことを思い返す。
陽翔くんの視線、千景ちゃんの笑顔、ノートに書いた願い。
少しだけ、普通の女の子みたいに過ごせたことに、胸がいっぱいになる。
「……明日も、普通でいられますように」
小さくつぶやき、目を閉じた。
秋風の音が窓の外から届く。
笑顔の裏にある秘密も、今日だけは静かに寄り添ってくれる気がした。
